Témoignage de Charlotte Zach

[Mise en garde : le texte suivant aborde les expériences de violence physique vécues par les personnes handicapées]

De nombreuses personnes handicapées sont constamment touchées. De manière voulue. Non voulue. De manière nécessaire et inutile. Beaucoup d'entre nous grandissent déjà avec cela. Physiothérapie. Séances d'ergothérapie. Visites chez le médecin. Traitements. Opérations chirurgicales. Corrections de la vue. Attelles. Fixations. Personnel soignant stressé.

Souvent, il n'y a pas d'autre solution que le toucher. Mais cela ne veut pas dire qu'il n’a aucune influence sur nous. Qu'il ne laisse pas de traces. Il marque notre perception du corps. Notre conception de l'autonomie. Notre confiance dans notre intuition d’où sont les limites. Le bien et le mal.

J'aimerais illustrer la rapidité et l'inconscience avec lesquelles une telle transgression des limites peut avoir lieu, par un exemple tiré de ma propre biographie :

Dans ma jeunesse, j'allais régulièrement en séjour de réhabilitation en été. Dans l'ensemble, j'aimais bien les séjours là-bas et j'y faisais quelques progrès. Mais même dans ce centre de rééducation pour enfants et adolescents, le personnel soignant était en sous-effectif chronique, souvent stressé et leur travail souvent marqué par un souci d'efficacité. "J'aimerais que ce soit fait différemment !" était une phrase risquée. L'été de mes 14 ans, j'ai eu mes règles pendant mon séjour. Une des infirmières m'a demandé d'utiliser un tampon. Je lui ai expliqué que j'avais déjà essayé les tampons, mais que cela me faisait très mal, que j'avais sans doute trop de tensions corporelles et que j'utilisais donc des serviettes hygiéniques. Elle m'a dit que ce n'était pas possible, que c'était trop de travail et que je n'avais pas encore essayé correctement. Et qu’en outre, il est tout à fait normal d'utiliser un tampon à mon âge.

Long story short : elle m'a introduit un tampon contre ma volonté et malgré mes cris de douleur. On pourrait aussi dire qu'elle m'a introduit un objet par voie vaginale sous la douleur, contre ma volonté.

La femme ne s'est pas rendu compte à quel point ce comportement était tellement au-delà des limites. Elle voulait juste travailler efficacement. Et au fil des ans, elle s'est tellement abrutie.

Je dois dire que la grande majorité de ma vie, j'ai été soignée par des personnes qui m'étaient familières, généralement des membres de ma famille. En fait, jusqu'à mon déménagement, presque exclusivement. Sauf pendant les quelques semaines de rééducation. Le fait que je puisse malgré tout raconter une telle histoire ne me laisse rien présager de bon.

Dans mon cas, il s'agit d'une seule expérience. Et même celle-ci a eu un effet à long terme. En plus de me sentir peu attirante en tant qu'adolescente handicapée et de me demander s'il existait des positions dans lesquelles je pouvais avoir des relations sexuelles, maintenant je pensais en plus que je ne pourrais pas avoir de relations sexuelles sans souffrir comme une damnée. Pendant des années, je me suis confrontée à cette idée, j'étais découragée et j'avais honte. En effectuant des recherches sur Internet, je suis tombée sur le terme de vaginisme. Il me convenait et, même si j'étais frustrée de ne rien trouver sur la question de savoir si la contraction et le rétrécissement des muscles du plancher pelvien et du vagin pouvaient avoir un lien avec ma spasticité, cela m'a aidée de savoir que cela existait. - Pourquoi diable n'y a-t-il pas d'études sur ce sujet ?! J'ai déjà souvent entendu parler d'autres femmes souffrant de spasticité et de problèmes similaires ! - J'ai donc cessé de chercher le pourquoi du comment et j'ai trouvé une réponse provisoire : je souffre probablement de vaginisme et celui-ci est probablement dû en partie à la spasticité et en partie à l'expérience traumatisante. Ceux qui ont une spasticité savent que celle-ci est aussi accentuée par la peur, la mémoire de la douleur, etc.

J'ai pris une grande inspiration et j'ai décidé de m'occuper de cette tension de mon corps et de travailler avec et sur elle et sur d'autres spasmes également. En m'étirant, en me massant, en développant ma conscience corporelle de la région. Le problème était de savoir comment j'allais y arriver seule. Pour d'autres parties du corps, on peut aller chez le physiothérapeute, l'ergothérapeute et demander à des assistants de nous aider. Pour ce sujet, non. J'ai pris sur moi, j'en ai parlé à ma mère et à des amis. J'ai lu un livre d'exercices sur le vaginisme. Ça a marché !

Mais ce qui reste, c'est un terrible souvenir et des pensées critiques : Je n'ai vécu qu'une seule transgression des limites, une seule expérience de violence. Mais les personnes handicapées font constamment ce genre d'expérience, à grande ou à petite échelle, dans leur vie quotidienne. Et lorsque cela se produit à plusieurs reprises, il en résulte un apprentissage permanent. Par exemple, si l'on passe sans cesse outre les besoins d'un enfant ou d'un jeune, il*elle commence à se demander si ceux-ci sont justifiés. Les enfants et les adolescents, en particulier, ont besoin d’un retour d’information leur indiquant si leurs sentiments et leurs réactions instinctives sont adéquats et justifiés. En psychothérapie, ce processus est appelé "validation". Si ce processus n'a pas lieu, les personnes apprennent des modèles de comportement dysfonctionnels. Ils perdent parfois leur lien avec certains sentiments et besoins, de sorte qu'ils ne sont plus disponibles comme source d'information.

A cela s'ajoute l'expérience selon laquelle il ne sert à rien d'articuler ses sentiments et ses besoins. Si l'on a fait cette expérience suffisamment souvent, on en arrive à ce que l'on appelle "l'impuissance apprise" : on demeure dans la situation désagréable même lorsqu'on a théoriquement la possibilité de s’en libérer. Ainsi, on n'a même plus besoin d'avoir la conviction implicite que la transgression des limites est justifiée pour la tolérer.

Nous devons en parler. Nous devons donner aux jeunes handicapés de tous types la confiance nécessaire pour écouter leur voix intérieure. L'autodétermination sexuelle des personnes handicapées est activement empêchée par l'expérience de la violence physique et psychique, par la normalisation de la transgression des limites, par le non-respect de la sphère intime.

Je suis une personne adulte. Mon corps m'appartient. Il est précieux et j'en prends soin. Il est attrayant et c'est moi qui décide qui le touche.